O Rio Grande do Sul tem um programa de controle do tabagismo desde 1996. Trata-se de uma parceria entre Estado, via Secretaria Estadual da Saúde (SES/RS), Instituto Nacional do Câncer/Ministério da Saúde (INCA/MS) e municípios que aderem à iniciativa. Para integrar o programa, o município interessado faz a solicitação à coordenação estadual.

O programa tem três eixos: o tratamento dos fumantes que querem parar de fumar, realizado por intermédio do SUS nas unidades básicas de saúde (UBS); o Saber Saúde, que trabalha a prevenção nas escolas com alunos e professores; e pelos ambientes livres de fumaça do tabaco. A coordenação estadual capacita os profissionais para o tratamento, faz palestras, monitora o trabalho dos municípios, realiza campanhas, entre outras atividades. O Estado não tem gasto, pois toda a medicação e material são fornecidos pelo INCA/MS.

O tabagismo é a terceira causa de mortes evitáveis no mundo e é um dos fatores de risco para mais de 70 tipos de doenças, sem falar do câncer.

O RS possui 157 municípios que aderiram ao programa. São mais de 300 UBS que realizam o tratamento. A procura é bastante grande, e há lugares com lista de espera.